Rory Potter, un băiat din Derbyshire cu craniosinostoză sagitală severă, a devenit primul copil căruia i-au fost montate arcuri „super elastice” din nitinol pentru remodelarea craniului, la Great Ormond Street Hospital, potrivit The Independent.

Operația a durat 45 de minute. Rory a avut nevoie de o singură noapte de spitalizare înainte să se întoarcă în Derbyshire, la fratele său Oscar, în vârstă de trei ani, și la câinele familiei, Ada.

Băiatul s-a născut în aprilie 2025, iar părinții săi, Harry și Jo Potter, din Chesterfield, Derbyshire, au observat că avea capul mai lung decât era de așteptat. La scurt timp după naștere, medicii l-au diagnosticat cu craniosinostoză sagitală severă.

Afecțiunea apare atunci când oasele craniului se sudează înainte de naștere. În forma sagitală, craniul devine lung din față spre spate și îngust dintr-o parte în alta. Craniosinostoza sagitală afectează aproximativ unul din 1.800 până la unul din 2.000 de bebeluși din Regatul Unit, potrivit NHS.

Netratată, craniosinostoza poate duce la dificultăți de învățare, pierderea vederii sau a auzului, probleme respiratorii și probleme dentare, inclusiv dinți lipsă sau înghesuiți, potrivit NHS. Tratamentul se face, de obicei, printr-o operație de remodelare a craniului în primele luni de viață.

Noile arcuri folosesc un aliaj de nichel și titan

Din cauza gravității afecțiunii lui Rory, medicii l-au trimis pentru un tratament nou și mai puțin invaziv.

De aproximativ două decenii, medicii folosesc arcuri din oțel inoxidabil pentru a lărgi treptat spațiul dintre oase. Scopul este să ofere creierului loc să se dezvolte și să permită formarea de os nou între segmentele separate.

Noile arcuri sunt fabricate din nitinol, un aliaj de nichel și titan, și au fost dezvoltate de specialiști de la Great Ormond Street Hospital și University College London. Fiecare arc este proiectat pentru pacientul care urmează să fie operat, iar proprietățile sale „super elastice” îi permit să se adapteze mai natural la creșterea craniului copilului, potrivit experților de la GOSH.

Pentru a crea arcurile personalizate, echipa a folosit tomografii computerizate și a realizat un model digital detaliat al craniului fiecărui copil. Pe baza lui, medicii și inginerii au anticipat reacția la operație și au stabilit nivelul de forță care trebuie aplicat.

Arcurile rămân montate timp de câteva săptămâni până la câteva luni. Ele remodelează treptat craniul înainte de a fi îndepărtate.

Profesorul Owase Jeelani, neurochirurg consultant la GOSH, a făcut parte din echipa care a dezvoltat arcurile și a coordonat operația lui Rory.

„Arcurile tradiționale din oțel inoxidabil sunt foarte robuste, dar nu ne permit întotdeauna să reglăm cu finețe forța exercitată asupra craniului. Aceste noi arcuri din nitinol ne oferă o flexibilitate mult mai mare și, în unele cazuri, pot evita nevoia unei operații suplimentare. Această primă operație reprezintă un progres important pentru copiii cu craniosinostoză și, până acum, am observat rezultate fantastice.”

Experții implicați în proiect spun că noua tehnologie le poate permite copiilor să evite operații mai lungi și mai invazive și ar trebui să ducă la reducerea ratelor de transfuzie de sânge.

Rory a fost primul pacient căruia i-au fost montate arcurile dezvoltate de GOSH și UCL

Profesorul Silvia Schievano a coordonat echipa de ingineri biomedicali de la UCL care a lucrat la tehnologie.

„Acest proiect a necesitat mulți ani de muncă, cu mii de ore de cercetare. Este un moment de mare mândrie să vedem această tehnologie folosită la un copil cu un rezultat atât de pozitiv. Acest lucru evidențiază importanța”, a declarat Profesorul Silvia Schievano, coordonatoarea echipei de ingineri biomedicali de la UCL.

La Rory, arcurile au fost îndepărtate după nouă săptămâni, când craniul a ajuns la rezultatul dorit.

Jo Potter, în vârstă de 36 de ani, manager de proiect și mama lui Rory, a spus că băiatul este fericit, plin de energie și își atinge etapele de dezvoltare.

„Rory este atât de fericit, poznaș și plin de energie. Nu ai ști prin ce a trecut; este exact ca orice băiețel, își atinge etapele de dezvoltare și va avea o poveste grozavă de spus când va fi mai mare.”

Jo Potter a vorbit și despre sprijinul primit de familie:

„Nu putem mulțumi suficient echipei pentru grija, compasiunea și încurajările oferite. Ca să nu mai vorbim despre dedicarea lor față de știința medicală, pentru a sprijini și ajuta copiii să se dezvolte. Pe tot parcursul procesului, fiecare etapă ne-a fost explicată foarte bine. Știam ce urma să se întâmple și cum, iar fiecare membru al echipei ne-a oferit un sprijin extraordinar.”

Rory este primul pacient căruia i-au fost montate arcuri din nitinol dezvoltate de GOSH și UCL. Sursa nu precizează câți alți copii vor participa la tratament sau când va fi folosit pe scară mai largă.