Momentul la care mănânci pe parcursul zilei pare să aibă legătură cu greutatea corporală și cu mai mulți indicatori metabolici. Într-un studiu recent, femeile cu cronotip nocturn au avut un indice de masă corporală de 31,4, în timp ce femeile matinale au înregistrat 26,1.
Cercetarea a fost realizată în Noua Zeelandă pe 287 de femei sănătoase, cu vârste între 18 și 45 de ani. Studiul a urmărit legătura dintre cronotip și sănătatea metabolică. La femeile cu obiceiuri nocturne, asocierea nu s-a văzut doar în cifra de pe cântar. În acest grup au apărut niveluri mai ridicate de insulină în repaus, trigliceride crescute, valori mai slabe ale glicemiei pe termen lung și un nivel mai scăzut al colesterolului „bun”.
Diferențele au fost clare și în felul în care a fost distribuit aportul energetic pe parcursul zilei. Femeile de tip „bufniță” au consumat doar 9% din energia zilnică înainte de ora 10:00. Procentul este cu 6 puncte procentuale sub cel observat la „ciocârlii”, care au ajuns la 15%. După ora 20:00, raportul s-a inversat. Femeile nocturne au consumat 25% din totalul caloric, față de 11% la cele matinale.
Aceste date sunt puse în legătură cu crononutriția, domeniul care analizează relația dintre alimentație și ceasul biologic al corpului. Potrivit Lyla, ideea centrală a studiului este că, pe lângă numărul total de calorii, și timpul devine o variabilă importantă.
Profesorul Rozanna Kruger de la Universitatea Griffith din Australia, care a condus studiul, a rezumat concluzia astfel: „Momentul mesei este la fel de important ca și conținutul farfuriei. Renunțarea la micul dejun declanșează un apetit crescut seara, ceea ce duce la consumul excesiv de alimente dense caloric.”
Studiul nu arată că orice persoană care se culcă târziu se va îngrășa. El a urmărit o asociere între cronotip și markerii metabolici, iar rezultatele se referă la femei, pentru că cercetarea a fost făcută doar pe acest grup.
Pentru femeile care sar frecvent peste micul dejun și ajung să mănânce consistent după ora 20:00, datele din studiu indică un tipar asociat cu un IMC mai mare și cu valori metabolice mai puțin bune. Un prim pas poate fi mutarea unei părți mai mari din aportul caloric în prima parte a zilei.
Modelul femeilor matinale din cercetare oferă un reper clar de distribuție a energiei. Acestea au consumat 15% din energie înainte de ora 10:00 și 11% după ora 20:00. La polul opus, femeile „bufnițe” au rămas la 9% dimineața și au urcat la 25% seara. Mesele lor târzii au fost bogate mai ales în carbohidrați și grăsimi.
Un reper practic rezultat din aceste observații este un mic dejun mai consistent și o cină mai lejeră. Studiul nu explică dacă cronotipul poate fi schimbat și nici nu oferă aplicații sau teste simple pentru stabilirea lui. Arată însă că felul în care sunt împărțite mesele de-a lungul zilei ar putea conta mai mult decât pare atunci când este privit doar totalul de calorii.
Dacă mesele principale ajung constant târziu, o variantă este mutarea unei părți din alimentație spre dimineață. În studiu, tiparul femeilor „bufnițe” a însemnat că un sfert din energia zilei a fost consumat după ora 20:00. Pentru sfaturi personalizate, cel mai bine este să consulți un medic sau un nutriționist.
